Le Vestax VCI-100 : Surface de contrôle MIDI
Le Vestax VCI-100 est une surface de contrôle MIDI (Contrôleur DJ USB) dont l'utilisation est dédiée au logiciel de mixage, en particulier à Traktor édité par Native Instruments.
L'intérêt de ce type d'interface est d'améliorer l'ergonomie des logiciels de mixage. Ils sont en effet handicapés par l'usage de la souris pour activer les fonctions de base. Dans le meilleur des cas, les raccourcis clavier simplifient un peu les choses, mais ils deviennent vite ingérables dans la précipitation et manquent de convivialité.
Une surface de contrôle qui reprend toutes les fonctions utilisées de façon permanente devient vite indispensable. C'est ce que propose cette interface conçue par Vestax. Elle est pensée pour Traktor, mais avec quelques bases sur le fonctionnement MIDI, on peut l'adapter à tout logiciel qui gère le MIDI.
Le Vestax VCI-100 s'alimente au travers du port USB. Pour peu que le port dédié ne suffise pas à l'alimenter, l'alimentation par un bloc secteur 9V a été prévue (il n'est pas fourni).
Cette surface prend donc en charge les commandes de base, celles dont on se sert le plus. Le contrôleur n'intègre aucune partie audio, il ne gère pas le son ; cette fonction est à confier à la carte son de son choix. Ce qui pourrait sembler être un handicap est en fait, au final, une grande souplesse, puisque le VCI ne fait que l'interface entre l'utilisateur et le logiciel et laisse justement l'utilisateur libre de choisir la carte audio dont il a besoin : en fonction de ses goûts, ses besoins et de ses moyens.
Installation et Configuration
Côté installation, cela reste simplissime : le périphérique est reconnu par Windows XP et aucun driver n'est nécessaire. Au premier démarrage de Traktor, il faudra configurer deux choses :
- Activer le périphérique dans le setup des périphériques MIDI.
- Charger le fichier *.tks fourni avec l'appareil qui définit le mapping MIDI des touches pour Traktor (les fichiers ne sont plus disponibles sur le site de Vestax qui n'existe plus).
Une fois ces deux petites configurations effectuées, le VCI-100 sera opérationnel et correctement configuré à chaque fois qu'on utilisera Traktor. Peut-être qu'il faudra modifier l'affectation de certaines touches en fonction des habitudes de travail, mais rien de bien compliqué en soi.
Expérience Utilisateur
Une fois familiarisé avec le VCI-100, on se rend vite compte que l'on a moins les yeux rivés sur l'écran, ce qui permet d'être plus attentif à ce qui se passe sur la piste, même si tout le monde n'a pas Paris Hilton sur son Dance Floor...
L'usage de la surface est très agréable : on se retrouve aux commandes d'une super double platine CD agrémentée d'une mixette, avec tous les avantages qu'apporte la gestion via logiciel.
Traktor gagne en souplesse et cela permet aussi d'exploiter le logiciel de manière plus pointue, ce qui n'est pas toujours évident avec le seul recours du clavier et de la souris, surtout en live où le maître mot est d'être efficace et rapide.
Détails Techniques et Astuces
Les "touch sensor level" servent à régler la sensibilité des plateaux. La partie centrale (celle en métal) du plateau est sensible au contact des doigts.
C'est une détection capacitive et le réglage à l'arrière sert à optimiser cette détection en fonction des utilisateurs (tout le monde n'a pas la même peau). Attention, même si ce réglage n'est pas très pointu, veillez à ne pas pousser la sensibilité trop haute. Lors d'une soirée en extérieur en bord de mer, j'ai eu la mauvaise surprise de me retrouver avec les plateaux du Vestax VCI bloqués, car j'avais réglé les potentiomètres un peu trop haut. Quand je dis "bloqué", c'est-à-dire la fonction enclenchée, le plateau allumé en rouge comme si on le touchait.
Le réglage a été fait au début que je l'ai acquis et en intérieur sous un climat occidental, je n'ai jamais eu de problème avec ce réglage sur le Vestax, mais là, c'était à Dubaï et l'humidité ambiante tombant en début de soirée a suffi à bloquer la commande sensitive du jogwheel.
Le réglage "C.F.curve" agit sur la courbe du Crossfader.
L'usage d'un bloc secteur externe sera fonction de la possibilité qu'aura le port USB à alimenter le VCI. Sur un portable Presario R3000, je n'ai pas besoin de bloc externe, ça marche très bien.
Ce qu'il faut retenir
- Interface MIDI via USB
- Pensé pour Traktor
- Robuste et en métal
- Pas d'audio intégré (que du MIDI)
Les liens pour les infos sur le Vestax VCI-100 :
- Audiofanzine (forum dédié)
- Le site de Vestax n'existe plus.
Le Vestax VCI-100, Vue Générale de la surface. La taille est de 255mm de haut par 365mm de long.
Le Vestax VCI-100 en détail
Un petit détail à revoir, les trois réglages :
Master level - Monitor Level - Monitor select
Sont un peu difficiles à manipuler compte tenu de leur taille.
